In this interview, we’re speaking with Ted who is a full-time contributor here at Goats On The Road. He’s been a professional ESL teacher for almost 20 years now and is currently teaching English in Guangzhou, China.
In this article, you’ll learn first-hand what it’s like to teach English in Guangzhou, how to find jobs, the pros and cons, the salary, and much more.
Eccoci qui!
Sommario
Thanks for chatting with us, Ted! Please tell us a bit about yourself.
What made you decide to become an English teacher? Did you have any prior experience?
You’re currently teaching English in Guangzhou, China. What’s it like living there?
What types of jobs are available for teaching English in Guangzhou?
How did you find a job teaching English in Guangzhou?
Can you tell us a bit about the company that you work for?
Did you need to have any qualifications to get a job teaching English in Guangzhou?
What does a day in the life of an English teacher in Guangzhou look like?
How much can an English teacher earn in Guangzhou?
What are the pros and cons of teaching English in Guangzhou?
Any final advice for an aspiring English teacher?
Thanks for chatting with us, Ted! Please tell us a bit about yourself.
I’ve been an English teacher for almost 20 years. I’m originally from the United States, and I haven’t lived there in all that time. I’ve been able to travel to many places in the world, sometimes for extended periods of time.
I’m also a writer, and along with here at Goats on the road and other places online, you can read my stories on my blog No Hay Bronca. much of my writing is about Mexico, where I lived for 10 years.
What made you decide to become an English teacher? Did you have any prior experience?
I became an English teacher for two basic reasons: I didn’t know what I wanted to do after university, and I wanted to explore the world. At the time, I never imagined that it would end up becoming my career.
A long time ago, about six months before I graduated from university, I answered a classified ad for an English teaching job in South Korea.
I had no previous experience as a teacher. I learned on the job, and I got a great deal of help and good advice from a more experienced teacher who was brought on as headteacher a few months after I arrived.
Until he came, I had no idea what I was doing. After that, I continued teaching in different kinds of schools, eventually working my way up to teaching in universities.
You’re currently teaching English in Guangzhou, China. What’s it like living there?
Guangzhou is a fantastic place to live.
It’s extremely modern and also has a lot of history. It has a unique culture within China – Cantonese culture, which includes the food and language – and also has an international vibe with neighborhoods like Xiaobei, where a large community of African immigrants live.
Guangzhou is also known as Canton, or more precisely Canton City.
Guangzhou has been an important city for thousands of years. right in the center of the city is the Nanyue Kingdom palace museum, which contains an excavation of the old city palace from 1800 years ago.
You can see remnants of the various ancient city walls from different periods under glass below the pedestrian street Beijing Road, which runs in front of the museum.
What types of jobs are available for teaching English in Guangzhou?
A common type of teaching job is at a small English academy where people study English in their spare time. In China, they’re called training schools or training centers. Some are only for kids, and some are geared toward adults or teenagers.
This is the type of school I worked at in South Korea. They’re the best option for people with no experience. The hours are long, up to 40 hours a week, either teaching or office hours, but the pay is good.
The highest-paying jobs are at international grade schools, which are often boarding schools that go from elementary through high school. like university jobs, these require experience, usually at least two years.
I prefer to work at a university because the low hours give me plenty of time for writing, translating, and copyediting work on the side. Also, the students are more mature and more interested in learning English than young children.
How did you find a job teaching English in Guangzhou?
I found the job online. I can’t recall the specific website—there are many good resources for teaching jobs in Guangzhou, and sometimes you can find hiring information directly on university websites.
I believe that I searched for “teaching English in Guangzhou,” “university jobs in Guangzhou,” andcosì via, e poi ho compilato un elenco di indirizzi e-mail e inviato ogni breve messaggio e il mio CV. Non ho ricevuto una risposta la maggior parte del tempo.
Per quelli che hanno risposto, ho chiesto alla persona per i dettagli sul lavoro, come l’orario di lavoro e la paga. Poi ho avuto alcune interviste online, utilizzando app di comunicazione video cinesi come riunione di Tencent o Dingtalk.
È anche comune per le persone utilizzare i reclutatori per ottenere i lavori di insegnamento inglese in Cina. Questa è una buona opzione se non hai esperienza di insegnamento e vuoi lavorare in un centro di formazione.
Come sempre, controlla attentamente il contratto. In alcuni casi, sarai impiegato dall’agenzia di reclutamento, non alla scuola a cui lavorerai, e sarai quindi soggetto alle loro condizioni.
Uno dei primi lavori che ho trovato in Cina era così. Tra le altre clausole ombreggiate, il contratto ha dichiarato che se le cose non hanno funzionato alla scuola dove sarei insegnato, potevo essere trasferito in qualsiasi altra scuola con cui ha lavorato l’Agenzia di reclutamento.
Ciò significava efficacemente che potrei essere portato fuori dall’università e mettere in una scuola materna o di grado, qualcosa che sicuramente non volevo accadere.
Due buoni posti da controllare per trovare lavori di insegnamento a Guangzhou sono hiredchina.com e echinaciaidties.com.
Puoi parlarci un po ‘della compagnia per cui lavori?
Come ho detto, è una grande università pubblica. Lavoro nel dipartimento degli studi stranieri e gli studenti principali in inglese, francese o giapponese. Scedono un’enfasi successivamente, che può insegnare, traduzione o business.
Le classi
Le lezioni sono misurate in “ore di insegnamento”, che in università ovunque in Cina sono in genere 40 o 45 minuti. Due di queste “ore” costituiscono una classe, quindi una classe di due ore è in realtà solo un’ora e mezza.
Il mio contratto è per 16 ore di insegnamento a settimana, il che significa otto classi diverse. Ogni gruppo incontra solo una volta alla settimana. Tra 12 e 16 ore di insegnamento sembrano essere lo standard per le università cinesi.
Alloggio a Guangzhou.
Molte università hanno alloggi in campus per gli insegnanti, e un appartamento arredato è incluso nel mio contratto.
Non è un requisito di vivere in esso, e se vivessi da qualche parte fuori dal campus, riceverei un po ‘più di soldi in ogni stipendio per compensarlo. Ma quel denaro non è quasi abbastanza per coprire il costo di un appartamento in una città importante come Guangzhou.
Il mio appartamento in campus è bello, anche se ho sentito alcune storie dell’orrore su luoghi estremamente piccoli, punti di run-down o luoghi senza un bagno in stile occidentale. (Toilette Squat sono la norma in Cina).
Qualcuno che intende vivere in un appartamento in campus dovrebbe chiedere di vedere le foto prima o meglio ancora, guardalo di persona.
Eventi e comunità scolastici
Prima ho deciso di insegnare l’inglese a Guangzhou, ho insegnato ad un’università in una parte diversa della Cina.
Quella università è stata davvero interessata a promuovere una comunità, con molti eventi che mia moglie ed io siamo stati incoraggiati a partecipare, come una giornata sportiva, un’enorme prestazione per il nuovo anno, e una festa alla fine del semestre.
Non c’è niente di tutto ciò in cui sono ora. Sono stato completamente lasciato solo, che in molti modi è una buona cosa, anche se ci sono alcuni benefici per sentirsi come se fossi parte di una comunità.
Hai bisogno di avere alcuna qualifica per ottenere un lavoro insegnando l’inglese a Guangzhou?
Questi sono i requisiti per ottenere un lavoro di insegnamento in Cina.
Titoli di studio
Ogni scuola ha le proprie esigenze, che possono includere un’esperienza precedente, laurea triennale e un certificato TEFL / TESL.
I posti di lavoro universitari richiedono almeno due anni di esperienza, e alcuni di loro richiedono un master, un dottorato di ricerca o anche un portafoglio di articoli riunioni peer-reagiunt pubblicati.
Requisiti per un viso di residenza in Cina
Quindi, ci sono i requisiti per il visto di residenza cinese e il permesso di lavoro. Ottenere questi comporta un processo complicato.
Di seguito descriverò i requisiti per gli insegnanti universitari. Credo che siano gli stessi per gli insegnanti in altri tipi di scuole, e sospetto che siano uguali o simili ai requisiti per altri tipi di posti di lavoro in Cina.
Chiunque cerchi di lavorare in Cina avrà bisogno di aiuto in questo processo dalla società che vuole assumerli.
Prima di firmare un contratto, una persona del dipartimento delle risorse umane dell’azienda dovrebbe inviare un elenco di requisiti e offrire per aiutare con cose come trovare traduttori. Se non lo fanno, o se la comunicazione con la compagnia è difficile, aspettarsi qualche serio mal di testa.
Alcune aziende ti rimborseranno per le spese significative di questo processo, e altri non lo faranno. Se la società pagherà, dovrebbe essere chiaramente statisticaed in the contract.
Documents for a residence Visa in China
You’ll need originals of your highest degree (at least a bachelor’s degree for teaching, and many universities require a master’s degree) and a criminal background check.
These two documents must then be certified three times. The first two times are by government agencies in your home country, and the final certification is by a Chinese embassy. Next, they’ll need to be translated into Chinese.
You’ll also need a medical checkup, which includes x-rays and blood tests, and the doctor must fill out a specific form that’s in English and Chinese.
Once you arrive in China, you’ll probably have to get another at a specific hospital for these types of checkups.
If your job requires previous experience, such as university jobs like mine, then you’ll need an official-looking letter from your previous boss.
It’s like a recommendation letter, but with the exact dates of your employment, an official letterhead (in color if possible), and clear contact information.
This must also be translated, so keep it short.
Translations to Chinese are expensive, and some translators charge by the word. Also, make sure your boss signs it with a blue pen. My original one was rejected because the whole letter was in black and white.
If you want to move to China with your spouse or children, you’ll need your marriage certificate and the child’s birth certificate translated, and they’ll need to get a medical checkup too.
It’s a confusing, frustrating, and expensive process. That’s why it’s crucial to have someone helping you from the company you work for.
What does a day in the life of an English teacher in Guangzhou look like?
Between teaching, exploring Guangzhou and completing my other online work, here’s what a day/week might look like.
Teaching at University
As a university teacher, I only teach classes three days a week, but I end up working basically every day. Besides teaching, I spend a lot of time planning lessons. The university gave me a book to use, but nothing else.
This is typical for universities in China—you can teach whatever you want, more or less. Classrooms have a projector, and every teacher I know uses a PowerPoint presentation every day.
At nearly all training schools, on the other hand, teachers must follow set lesson plans that are prepared in advance. Deviating from this plan can mean big trouble for the teacher.
I prefer making my own lesson plans. It may take quite a bit of time, but you can reuse (and improve) them if you teach the same classes in a later semester.
I teach reading and writing classes, so I also spend a lot of time checking homework. A tip for potential English teachers—keep those writing assignments short, only a page or two, or the time you spend checking papers adds up fast.
My other online Work
Aside from teaching, I also do freelance writing, copywriting, and translating work. The writing and copywriting is pretty steady, so I usually know how many hours a week I need to dedicate to those.
I also know myself and how I work—always in the morning, and the earlier, the better. I won’t get any quality writing done in the evening after a long day of walking around in the sun, teaching classes, or squeezing into crowded buses.
Translating, however, can be totally random.
For instance, a few weeks ago I was contacted to translate a long journal article by an academic in Mexico who writes to me a few times a year. When that happens, it’s like, well there goes my weekend. I prefer to do my freelance work on Saturdays and Sundays.
Esplorando